内特看着数字。“那么，你认为这是人口？”他抬手点了点最后的大数字：1,528,326,500 ± 5000。手指在电视屏幕上留下一个印记。
黛比耸耸肩，“有可能。我只是说看上去像是人口增长公式。”
薇科侧头道：“世界人口？”
“别傻了，”奈特夫人说，“我出生那年，世界人口就已经不止这个数字。记得我快二十岁的时候，听新闻说世界人口约有三十亿。”
内特皱起眉头，扭头看着薇科。薇科在点击手机屏幕，“找到什么吗？”
她吸了一口气，“找到了，这幢楼建成后不久，世界人口达到了十六亿。”
房间里一阵交头接耳。
“有可能是巧合，”克里夫说，“我是说，两件事不是同时发生的。”
“但也有可能就是他们害怕的事情。”希拉说。
38
“内特，”艾迪说，“我想和你谈几分钟。”
今天是假日周末后的星期二。按照新的轮班表，办公室里只有扎克和内特，但扎克出去和朋友吃午饭了。内特想继续在网上搜索卡瓦奇大楼，但艾迪的谈“几分钟”搞不好就是要吃掉内特的半个下午。
“好，”他说，“怎么了？”
艾迪走进小隔间，把肥硕的屁股搁在办公桌一角，身体占据了大部分空间，散发出油脂和辣香肠的气味。他在路口的比萨店吃了两大块比萨的特餐。“算是咱们私下里聊聊，”艾迪说，“其他人都不知道。”