骨髓炎最主要的一个症状就是受感染区会发生疼痛及严重触痛，尤其是当感染区近处的关节弯曲时，感染区的皮肤会变得红肿，疼痛异常。除了疼痛之外，早起患病者常常伴有发高热等症状。病情严重者会出现恶心或呕吐、寒战、高热，受累肢体则出现明显的红肿热痛。更严重者，可有肢体抽搐、昏迷或休克，甚至死亡。在极少的情况下，如果宝宝的骨髓炎没有得到及时的治疗很有可能因为细菌扩散到血液中造成败血症。
骨髓炎常发生于十岁以下的儿童，男孩多于女孩。分为急性骨髓炎和慢性骨髓炎。
急性骨髓炎是一种骨的化脓性病变，由金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌和其他脓菌引起的骨髓炎症，通常由血行、伤口和邻近组织浸润三个途径感染。小腿的胫骨和大腿的股骨最易发病，其次为上臂的肱骨和前臂的桡、尺骨。急性骨髓炎常发生在儿童期，这是由其骨骼解剖的结构特点和特殊性决定。正常情况下，人体预防细菌侵入造成化脓性感染主要靠皮肤完整的黏膜屏障、体内完善的免疫系统。儿童处于生长发育的活跃阶段，免疫系统的抵抗力较弱。儿童喜动不喜静，跑跳活动多，皮肤容易破损，造成受伤的机会多。孩子一旦受伤，受伤部位的毛细血管网即破裂出血而有利于细菌停留、繁殖，形成长骨干骺端感染，出现局部红、肿、热、痛及发热等一系列感染中毒症状。