贝尼尼与当时的教皇关系非常好，教皇乌尔班八世对他百般宠溺。据说有一次，贝尼尼在给教皇画画像的时候不小心把笔掉在了地上。教皇为他捡起了画笔，说道：“你是多么荣幸，能让教皇为你捡笔；而我更加荣幸，能和贝尼尼生在同一个时代。”
过早地到达人生巅峰恐怕并非什么好事，贝尼尼很快就迎来了命运的考验。有了教皇加持，贝尼尼不免多了几分狂傲。他与自己下属的妻子走到了一起，甚至以这个女子为原型，雕刻了一尊堪称经典的雕像。雕像的嘴唇微张，好像刚刚睡醒受到了惊吓，胸前的衣领还没来得及系上。对女人的刻画，贝尼尼具有天生的敏锐洞察力，这是他对亲密关系和情爱的表达。
不过，风水轮流转。不久之后，贝尼尼发现这个女人背叛了他，在和他的弟弟偷情。贝尼尼自己可以抢别人的老婆，但决不允许有人给他戴绿帽子。他先是打断了亲弟弟的两根肋骨，又派人到情人的家里把她的脸刮花。这起伤人事件在整个罗马闹得沸沸扬扬，贝尼尼的名声一落千丈，他的好运气也仿佛走到了尽头。
很快，为他撑腰的教皇死了。然而这还不是最致命的转折点，真正让他断送了前程的，正是他自负的态度。野心勃勃的贝尼尼想要在圣彼得教堂的改造工程中大展身手，他不顾实际情况的限制，在显然不够坚硬的地基上建造过高的塔楼。其中一座如期交付后，很快就出现了裂缝，贝尼尼被彻底拉下神坛。名声坏了，订单也没了，贝尼尼的人生从巅峰跌到了谷底。