我们讲万历皇帝的故事，从定陵开始，也将在定陵结束。
晚明本就时间短暂，万历却占据这个特殊时代的绝大部分篇幅。这四十八年，像一场颠沛流离的梦，一路上仆仆风尘坎坷不断，终于闪着黯然的星火走到了尽头。再多的纷纷扰扰，也都化作世俗的繁芜了，再也不用翻开那些恼人的奏折，再也不用忍受天下人的嘲讽，再也不用处理无尽的国事了。在那一段，他的年号最后命名的时光。
万历四十八年。七月二十一。
有明一朝，百态万象
明代是中国古代历史上一个重要的转型期，这个时候的中国社会，虽然远没有同时期的西方那样震动明显，自下而上翻云覆雨，却也呈现出前所未有的新鲜之态。无论是普通百姓的衣食住行，还是达官贵人的寻欢作乐，以及文人雅士的创作灵感，都有着别具一格、颇具明代特色的特殊浪漫主义情调。尤其是到了晚明时代，虽然朝纲废弛、国库空虚，但民间生活却并没有受到太大束缚，反而以“春色满园关不住”之势，形成了一幅色彩鲜明、引人入胜的奇妙画卷。接下来，就请读者朋友们暂时放下朝廷中纷繁复杂的烂事，来共同领略一下明朝普通人的日常生活。