善人并不一定要时时行善，但无论他们是实践行动还是心静无为，都自然会离恶越来越远了；恶人并不一定要事事为恶，但语言沉默举止娴静，离善就会很远了。例如我要做一件好事，救济一个穷人，释放一个生命，善人看见后，就一定从各个方面表示赞成，认为这一举措是不能停止的；恶人看见后，就一定从各个方面设置障碍，认为这件事情非常迂腐。说话的人既然恳切，听话的人怎能不动心？我看见很多人因此就转移了。
原文
孟母教子，必欲三迁，恶其习也。圣人尚尔，何况庸人？岂惟人类，即异类亦然。昔华氏国有一白象，能灭怨敌，人若犯罪，彼国令象踏死。其后象厩为火所烧，移象近寺。象闻比丘诵《法句经》，至“为善生天，为恶入渊”之句，象忽悚立，若有觉悟。后付罪人，但以鼻嗅舌舐，不忍踏杀。王知其故，移象至屠肆之处，象见屠杀，恶心复炽。然则见闻所系，顾不重哉？
译文
孟母教育孟子，必须要三次搬家，怕孟子沾染了当地的恶习。圣人尚且都是这样，何况普通人？不仅人类是这样，其他动物也是这样。从前华氏国有一只白象，能够消灭怨敌，如果人犯了罪，这个国家就用象踏死。后来象的住所被大火烧毁，把象转移到了接近一个寺庙的地方。象听比丘念诵《法句经》，听到“为善生天，为恶入渊”的句子，忽然恐惧地站着不动，好像有所觉悟。后来再把罪人拉到象近前，象只用鼻子嗅嗅、用舌头舔舔，不再忍心踏死他。国王知道了缘故后，就把象转移到屠宰处，象每天看见屠杀，恶心就又恢复了。因此，周围的影响，我们能不重视吗？