顾炎武“明道救世”的经世思想和严谨求实的治学精神，都直接影响到当时及后世的许多学者，开创了一种严谨朴实的新学风，开拓了广阔的学术门径。在他之后，学者们或是继承他的为学方法，或是发扬他的治学精神，沿着他所开辟的道路走下去，不仅促成了乾嘉汉学的鼎盛局面，而且也取得了清代学术文化多方面的成果。
二、王夫之和《读通鉴论》
王夫之是清初重要的思想家和历史学家。因为他晚年定居衡阳石船山，所以学者称之为船山先生。他本人也自署船山遗老、一瓠道人等。王船山自33岁就开始他的隐居著述生活，从事著述40年，对天文、地理、历法都很有研究，尤其精于经学、史学和文学。因为他大半生都隐居于湘西穷乡僻壤的深山中，不为外人所了解，其著述直到道光朝才被人发现，传播渐广，影响日益扩大，和顾炎武、黄宗羲并称为明末清初三大家。
王夫之在史学领域内，建树丰富。主要著作有《读通鉴论》、《宋论》、《永历实录》和《箨史》等。《永历实录》和《箨史》，详细记载了南明永历政权兴亡始末，表达了对故国“亡明”的怀念之情。书中所载史实可补官修史书的阙漏，是清初私人著写当代历史的代表作品之一，突出的一点是，《永历实录》没有像传统的史家那样囿于成见，把农民起义领袖都称之为“盗贼”。凡是参加永历政权以及在西南地区坚持抗清的历史人物，王夫之都为他们作传。其中有明朝宗室，有明朝各级官吏，也有原农民起义的首领，如李自成余部李过、高一功、郝摇旗，张献忠的余部李定国、刘文秀等人。在这些人物传记中，作者肯定了他们抗清救国的历史功绩，并没有因这些农民领袖参与推翻明朝政权而一笔抹杀他们的历史地位。《读通鉴论》和《宋论》是他根据《资治通鉴》和《宋史》所载的历史事实，用评论历史的形式来发表自己的政治主张和历史哲学的史论专著，是他史论中的代表作。